準分子激光器是70年代中期發展起來的氣體激光器家族中一名重要的新成員。其工作物質由惰性氣體(氖、氬、氙、氪等和鹵族元素(氟、氯、溴等〉組成。準分子激光器一般以脈沖方式工作在紫外波段,這類激光在軍事通信中具有廣闊的應用前景,主要優點是其波長特別適合水下傳輸。此外,在美國的“戰略防御倡議”(幼〗)中,被列為用于從地面打擊空中目標的候選系統。
可調諧激光是指工作波長可以人為控制,在一定范圍內加以改變(調諧〉的激光。其基本原理是激活介質的下能級由一族相距很近的子能級組成,它們和同一上能級之間的能級差略有區別。這樣,當粒子由上能級向下能級的不同于能級躍遷時所發出輻射的波長便略有區別。利用諧振腔的選模功能可使一定波長的光形成振蕩,而通過改變諧振腔的有關參數或其他外界條件,即可實現對輸出波長調諧
由前面的討論已經知道,激光器有連續運轉與脈沖運轉之分,而后者又有單脈沖輸出和重頻輸出之別,這是激光器的―種分類方式,即按工作狀態分類。此外,還可以根據泵浦方式的不同而分為電泵浦激光器、光泵浦激光器、化學能泵浦激光器和核能泵浦激光器等。而更常見的則是按工作物質的形態分為氣體激光器、固體激光器、液體激光器、半導體激光器、準分子激光器、X射線激光器、自由電子激光器等等。當然,不同分類方式之間是互相交錯的,例如,氣體激光器多數采用電泵浦,但也不排除采用其他方式進行泵浦的可能性,它們既可工作在連續狀態,也可以脈沖方式運轉;脈沖運轉的激光器既可以固體為工作物質,也可以液體為工作物質等等。
光器是以二氧化碳氣體為工作物質的分子激光器,既可以連續狀態工作,也可以脈沖狀態工作。輸出在10.6微米附近的紅外區,且以10. 6微米的譜線為最強。二氧化碳激光器的能量轉換效率可高達20^,這是大多數激光器遠不能比擬的。萁輸出功率則可以到兆瓦量級,因而在工業上和軍亊上都會有廣泛應用。二氧化碳激光器種類很多,特別是氣動二氧化碳激光器,一直是高能激光武器計劃的候選對象。